Historie van de club

De Betuwse aanspanning is opgericht in het jaar 1972 De initiatiefnemers waren Dirk Groenewoud en Frits Hoogveld, beiden uit Elst. De oprichtingsvergadering vond plaats in het café van laatstgenoemde. Op het trottoir naast de voordeur stond een Duitse barouche met brandende lantaarns opgesteld. De eerste leden waren vooral boeren die paardenliefhebbers waren. Dirk Groenewoud werd de eerste voorzitter.

In de begintijd werd er alleen gereden met oude antieke rijtuigen en oude tuigen. Nieuwbouw marathonwagens of replica’s bestonden er nog niet. Er werd alleen met grote paarden aangespannen, pony’s kwamen pas later.

Iedere eerste zondag van de maand werd er een rit georganiseerd door een van de leden. Omdat er oude spullen werden gebruikt was het heel gewoon dat er elke rit wel iets fout ging vanwege tuigbreuk, vastlopende collingassen, lamoenbreuk vanwege houtworm en de ijzeren hoepels die van de wielen afliepen.

Carrouselrijden was populair, dit was een goede oefening voor nieuwe koetsiers en onervaren paarden. De figuren moesten op het zelfde tijdstip en op dezelfde afstanden gereden worden. De koetsiers waren verplicht goed op elkaar te letten en de paarden wendden aan elkaar en aan andere rijtuigen. Er werd gedurende de zomer bijna elke vrijdagavond geoefend in een weide bij de manege van Arnold Gijsberts, een van onze zeer actieve leden.

De Betuwse aanspanning was ook actief met het organiseren van evenementen voor het aangespannen rijden. Een hoogtepunt was wel het Romeinse wagenrennen ter gelegenheid van het 1200 jarig bestaan van Elst in 1976. Vier vierspannen verschenen aan de start in een grote nagebouwde arena. Een film van dit spektakel werd uitgezonden op televisie door de NCRV.

Ook tijdens concoursen zoals in de Rijnhal, in Bemmel en bij evenement zoals Landgoed Fairs verzorgde de vereniging wel shownummers. Beroemd waren de jaarlijkse manege uitvoeringen in samenwerking met de Elster Ponyclub en de Hoeveruiters. Een complete postkoetsoverval werd in scene gezet, oude landbouwwerktuigen getoond, en meerspannen geshowd.

Tijdens Koninginnedag werd er vaak ringsteken in de Dorpsstraat te Elst of op het Dorpsplein te Valburg georganiseerd. Ook met het carrousel rijden werd er veel naar buiten getreden. Groepen van 5, 6, 8 of zelfs 12 aanspannen reden met zoveel mogelijk gelijke paarden, rijtuigen en kleding een gezamenlijke dressuurproef. Ieder jaar werden er enkele wedstrijden georganiseerd.

Mensen die veel voor onze vereniging betekend hebben waren: Arnold Gijsberts, Gerard ten Pas en Harry Verhoeven, waarvan de laatste twee op relatief jonge leeftijd zijn overleden.Later verdwenen de boeren steeds meer uit de ledenlijst, werden er meer buitenlandse paardenrassen en pony’s gebruikt en werden de antieke rijtuigen afgeschaft en vervangen door nieuwgebouwde wagens.Vanaf de oprichting is er veel veranderd maar laten wij hopen dat ook in de toekomst de animo voor het aangespannen rijden blijft.

Groet, Frits